オールスター・ゲームも終わり、既に後半戦が始まっているプロ野球。
先日、前半戦最後の試合のチケットをたまたまいただいて、観戦してきました。
７月１０日（水）ホークス vs ライオンズ
当日はあいにくの雨。ドーム球場なのでゲームには影響しないけれども。
ちょうど飾り山笠が福岡ドームにも設置されている時だったけれど、雨だったので億劫で、その場所まで行かなかった。私が行きついたゲートとちょっと離れていたので。でも、行けばよかったと、今になって少々後悔。
先発投手は、ホークス・和田、ライオンズ・ニール。
この時点でのチームの順位は、ホークス１位、ライオンズ３位。
いただいたチケットは、料金を追加したら席がランクアップできるというものだった。
追加代金を支払い、手にしたチケットの席は‥。
なんと、グラウンドからとても近い。
コカ・コーラシートの後ろ側。（コカ・コーラシートとは、ネットより前方、グラウンドのすぐ脇で、ヘルメットを被って観戦する席）
今までは上の方の席からしか観たことなく、こんな前の席は初めて。
ほぼ“グラウンド・レベル”
鷹の先発投手・和田の左腕、次々とアウトを重ねていく。危なげない立ち上がり。
３回裏、ホークス、福ちゃん(福田選手)の犠牲フライ、デスパイネのタイムリーで２点を先制。やった～
試合前に入手していたお弁当＆ビールを美味しくいただき、さあ、ゆるりと観戦‥と思った矢先。
５回表。
好調に来ていた和田投手が、ライオンズ・岡田選手＆木村選手にソロ・ホームランを浴びて同点に‥。
そんなこんなの不穏な空気の中、和田くんはダッグアウトに下がってしまう。和田投手、治療中のためしばらくお待ちください～という場内アナウンスが流れた。
後から振り返ると、ここが“暗転”となるポイントだった。
結局、和田投手はマウンドに戻って来なかった。交代のピッチャーたちは、緊急登板となったせいか、なんか危なっかしくて。
この回、外崎選手にタイムリーヒットを打たれ、ホークス逆転を許す‥
ここから何とか巻き返したい、鷹。
７回表、ライオンズ・山川穂高選手＆おかわりくん(中村選手)の連続ホームランが飛び出して。豪快‥。何とか再逆転を、と願っていたのに、逆にリードを広げられることに‥。
ドーム内静まり返り、ただ三塁側外野席のほんの一部分が異様に活気づいて、そのラッパの音が響く。
終わってみれば、ホ：３－７：ラ。
なんで‥？
雨の中、ドームに足を運んでつきあってくれた友人に、工藤監督に代わり詫びる私。
グラウンドに近い席で、わ～とか、へ～とか心奪われている間に試合が終わってしまいました。
何でもないゴロでも、目の前でさささ～と捕球、投球、タッチアウトという守備の流れに感心。
ライオンズ・ファンは、かつてはドームの半分くらいはいたというけれど、あんなに少数派になってしまい、複雑な心境。
穂高選手の豪快なスィングは魅力的だけど、今日は打たないように‥と本人に念を押していたのに(ウソ)、スコーンとボールは遥か向こうへ飛んでいきレフトスタンドに運ばれてしまった。更に複雑な心境。
ホークスのリリーフ・ピッチャーの中では、最後に出て来た田浦文丸投手がよかった。
ホークスビジョンに大きく写ったド・アップ。まだ若い選手のよう。
２回を投げていずれも三者凡退。すっきり。
プロ入り２年目の19歳の左腕だと後から知る。大野城市出身。
楽しみ。
前半戦最終試合を白星で飾れなかったホークス。
野球だから、勝つ日もあれば負ける日もある（前回の観戦時交流戦 - chihiroro77’s blog
のようにずぶずぶの引き分けの日もある）。だけど、ここからオールスターを挟んで６連敗するとは思わなかった。３年ぶりの６連敗だったらしいけど、更に７連敗しなくてよかった。
